김웅 국민의힘 의원이 지난해 총선 직전 범여권 정치인과 언론인들에 대한 고발장을 ‘고발 사주’ 의혹 제보자 조성은씨에게 전달하면서 나눈 통화 음성이 공개돼 파장이 일고 있다.

19일 MBC 뉴스데스크와 PD수첩 등에 따르면, 김 의원은 자신이 고발장을 제출하러 검찰에 직접 가면 안 되는 이유를 설명하며 “제가 가면 ‘윤석열이 시켜서 고발한 것이다’가 나오게 되는 것”이라고 말했다.

이 대목에 MBC 뉴스데스크는 “‘윤석열 검찰’이 개입했단 의심을 사지 않기 위해 누차 당부하는 내용”이라며 “자신이 고발장을 직접 제출하면 윤석열 전 검찰총장이 시켜서 했다는 말이 나올 수 있다는 것”이라고 부연했다.

고발 사주 의혹은 지난해 4월 당시 손준성 대검 수사정보정책관(현 대구고검 인권보호관)이 김 의원에게 범여권 인사 등을 겨냥한 고발장을 전달했다는 의혹이다. 손 검사가 측근으로 지목되면서 윤 전 총장이 고발 사주 의혹의 몸통 아니냐는 의심이 증폭됐다.

특히 김 의원과 조씨 통화 내용 중 ‘윤석열’ 이름 석 자가 등장하는지가 초미의 관심사였다.

앞서 MBC 뉴스데스크는 지난 6일 “김웅 ‘고발장, 검찰이 억지로 받는 것처럼 해야’”라는 제하의 보도에서 김 의원이 조씨에게 “내가 대검찰청 찾아가면 윤석열이 시켜서 온 게 되니까 나는 쏙 빠져야 한다”는 취지로 말했다고 보도했다.

하지만 같은 날 타 매체 보도 다수가 ‘윤석열’ 이름을 특정하지 않았다는 점에서 윤석열 이름을 특정한 MBC 보도에 의문이 제기됐다.

MBC 대주주인 방송문화진흥회 이사회 자리에서도 야당 추천 이사가 “교차 검증이 안 된 보도”라고 지적하는 등 내부서도 논란이 일었다.

MBC와 대척에 있던 매체는 CBS였다. CBS는 지난 7일 “[단독]김웅-조성은 녹취파일에 ‘윤석열’ 언급 없었다”는 제하의 보도에서 녹취록에 윤 전 총장 이름이 나오지 않는다고 단정해 보도했다.

CBS는 “‘고발 사주’ 의혹의 새로운 물증으로 떠오른 제보자 조성은씨와 김웅 국민의힘 의원과의 통화 녹음 파일에 윤석열 전 검찰총장의 이름은 나오지 않는 것으로 파악됐다”며 다음과 같이 보도했다.

“7일 CBS노컷뉴스 취재를 종합하면 검찰은 지난해 4월3일 있었던 김웅 의원과 조성은씨 사이의 통화 녹취 파일 2건을 조씨의 휴대전화에서 복구해 공수처에 넘겼다. 이 녹음 파일에는 ‘윤석열’이라는 이름이나 윤 전 총장으로 추정될 만한 대명사 등은 포함되지 않는 것으로 전해졌다.”

녹취록이 공개되자 CBS는 20일 오전 보도(“조성은, 녹취록 공개… 김웅 ‘고발장 초안 저희가 만들어 보낸다’”)를 통해 “녹취록에서 윤석열 전 검찰총장은 두 번 언급된다”며 7일자 자사 보도와 배치되는 내용을 전했다. 두 기사는 같은 기자가 작성했다. 

20일 오전 CBS 보도국 수뇌부들은 “회의 중”이라고 했다. 자사 보도와 정면으로 배치되는 녹취록 내용이 공개됨에 따라 이에 대한 입장이 나올 것으로 전망된다.